Οι δειγματοληψίες έγιναν μετά από σειρά παραπόνων που έγιναν για δηλητηριάσεις από κατανάλωση Κουρκούνων που αλιεύθηκαν στη Λεμεσό. 


Το περιοδικό "Το Ψάρεμα και τα Μυστικά του", έχει δεχθεί τον τελευταίο καιρό αρκετά παράπονα για δηλητηριάσεις μετά από κατανάλωση κουρκούνων που αλίευσαν κάτοικοι της Λεμεσού. Έτσι προχωρήσαμε στην ενημέρωση του Τμήματος Αλιείας με σκοπό να εξεταστεί η περίπτωση δηλητηριασμένων ψαριών. 


Το Τμήμα Αλιείας προχώρησε σε δειγματοληψίες σε τρεις περιοχές στη Λεμεσό όπου από κάθε περιοχή συλλέχθηκαν δείγματα νερού και φυκιών για μικροβιολογικές αναλύσεις από το ΓΧΚ και αναλύσεις φυτοπλαγκτού από το ΤΑΥ. Κατά τη συλλογή φυκιών έγινε προσπάθεια να συλλεχθούν και είδη με το οποία είναι γνωστό ότι τρέφεται η κουρκούνα βάσει της επιστημονικής βιβλιογραφίας.


Συγκεκριμένα η απάντηση του Λειτουργού από το Τμήμα Αλιείας αναφέρει το εξής: 

"Σας ενημερώνω ότι έπειτα από το μήνυμά σας, το ΤΑΘΕ προχώρησε στις 25/6 σε δειγματοληψία σε τρεις περιοχές στη Λεμεσό όπως φαίνεται στην πιο κάτω εικόνα. Από κάθε περιοχή συλλέχθηκαν δείγματα νερού και φυκιών για μικροβιολογικές αναλύσεις από το ΓΧΚ και αναλύσεις φυτοπλαγκτού από το ΤΑΥ. Κατά τη συλλογή φυκιών έγινε προσπάθεια να συλλεχθούν και είδη με το οποία είναι γνωστό ότι τρέφεται η κουρκούνα βάσει της επιστημονικής βιβλιογραφίας.

Τα αποτελέσματα των μικροβιολογικών αναλύσεων ήταν αρνητικά για αυξημένη παρουσία Ε. coli, εντεροκόκκων, κλπ. υποδεικνύοντας ότι δεν υπήρχε πρόβλημα ρύπανσης στις περιοχές δειγματοληψίας.

Τα αποτελέσματα της ανάλυσης φυτοπλαγκτού κατέδειξαν, ιδιαίτερα στα δείγματα φυκιών, υψηλές συγκεντρώσεις ειδών του γένους Ostreopsis spp., ενός επιφυτικού βενθικού δινοφύκους, γνωστού για την παραγωγή τοξινών. Αν και δεν πραγματοποιήθηκαν αναλύσεις τοξικότητας, προηγούμενες μελέτες στη Μεσόγειο Θάλασσα έχουν συνδέσει τις «ανθίσεις» (blooms - υψηλές αφθονίες) του Ostreopsis - ιδίως του O. cf. ovata - με την παραγωγή τοξινών τύπου παλιτοξίνης (palytoxin-like compounds e.g., ovatoxins), οι οποίες δύνανται να συσσωρεύονται στα θαλάσσια τροφικά πλέγματα. Παρόλο που η σιγκουατέρα (ciguatera fish poisoning) συνδέεται κυρίως με το γένος Gambierdiscus, πρόσφατες έρευνες υποδεικνύουν ότι και οι τοξίνες του Ostreopsis ενδέχεται να συμβάλλουν σε σύνδρομα σιγκουατέρας, ιδιαίτερα σε περιοχές με επαναλαμβανόμενες «ανθίσεις». Κάποιες αναφορές από την περιοχή της Ανατολικής Μεσογείου και της Κύπρου, που σχετίζονται με την παρουσία τοξικών ειδών του γένους Ostreopsis και την πιθανή σύνδεσή τους με τοξικότητα σε ψάρια, αναφέρουν ότι η τοξικότητα μπορεί να ποικίλλει μεταξύ των στελεχών και των περιοχών στις οποίες εντοπίζεται το Ostreopsis. Αυτές οι μελέτες ενισχύουν την υπόθεση ότι τα είδη του γένους Ostreopsis στην Ανατολική Μεσόγειο, όπως στην Κύπρο, ενδέχεται να συμβάλλουν σε τοξικότητα σε ιχθύες, αν και απαιτείται περαιτέρω έρευνα για την πλήρη κατανόηση των επιπτώσεών τους. Δεδομένης της παρουσίας του δινοφύκους Ostreopsis στα ύδατα της Λεμεσού, ενδέχεται αυτό να αποτελεί την αιτία των συμπτωμάτων δηλητηρίασης από κουρκούνες που παρατηρήθηκαν στις πιο πάνω περιοχές.

Σε κάθε περίπτωση, ως ΤΑΘΕ έχουμε ήδη γνωστοποιήσει τα πιο πάνω στις αρμόδιες αρχές για την ασφάλεια τροφίμων για τις ενδεχόμενες ενέργειες."